有机物是含碳化合物（碳氧化物、碳硫化物、碳酸、碳酸盐、碳酸氢盐、金属碳化物、氰化物、硫氰化物、碳硼烷、烷基金属、羰基金属、金属的有机配体配合物等除外）或碳氢化合物及其常见衍生物的总称。
有机物是生命产生的物质基础。无机化合物很多为不含碳元素的`化合物，但某些含碳元素的化合物，如二氧化碳、一氧化碳等不具有有机物的性质，因此这类物质也属于无机物。
有机化合物除含碳元素外，还可能将所含氢、氧、氮、氯、磷和硫等元素。而碳元素在无机化学中也具备几乎不容替代的促进作用，其中金属羰基原子簇更是占有了当今无机化学的半壁江山。因此，有机化合物都就是含碳化合物，但是含碳化合物不一定就是有机化合物。
无机化合物，与机体无关的化合物(少数与机体有关的化合物也是无机化合物，如
水），与有机化合物对应，通常指不含碳元素的化合物，但包括含碳的碳氧化物、碳酸盐、氰化物、碳化物、碳硼烷、羰基金属、烷基金属、金属的有机配体配合物等，简称无机物。 无机物指不含碳元素的清澈物以及部分含碳化合物，例如一氧化碳、二氧化碳、碳酸、碳酸盐、碳化物、碳硼烷、烷基金属、羰基金属、金属的有机配体协调物等的子集。
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