过年的传说

过年的传说

作者：齐 立

来源：《阅读》2007年第02期

春节, 顾名思义就是春天的节日。春节的另一名称叫过年。那么“年”究竟是怎么来的呢? 民间有一种传说。

相传, 中国古时候有一种叫“年”的怪兽, 头长触角, 凶猛异常。“年”长年深居海底, 每到除夕才爬上岸, 吞食牲畜, 伤害人命。

因此, 每到除夕这天, 村村寨寨的人们扶老携幼逃往深山, 以躲避“年”兽的伤害。

这年除夕, 桃花村的人们正扶老携幼上山避难, 从村外来了个乞讨的老人, 只见他手拄拐杖, 臂搭袋囊, 银须飘逸, 目若朗星。

这时, 谁还有心关照这位乞讨的老人。只有村东头一位老婆婆给了老人些食物, 并劝他快上山躲避“年”兽, 那老人捋髯笑道: “婆婆若让我在您家呆一夜, 我一定把年兽撵走。”

老婆婆惊目细看, 见他鹤发童颜, 精神矍铄, 气宇不凡。可她仍然继续劝说, 乞讨老人笑而不语。婆婆无奈, 只好撇下他, 上山避难去了。

半夜时分, “年”兽闯进村。它发现村里气氛与往年不同: 村东头老婆婆家, 门贴大红纸, 屋内烛火通明。“年”兽浑身一抖, 怪叫了一声。这时, 院内突然传来“砰砰啪啪”的炸响声, “年”兽浑身战栗, 再不敢往前凑了。原来, “年”兽最怕红色、火光和炸响, 于是, 狼狈逃蹿了。

第二天是正月初一, 避难回来的人们见村里安然无恙十分惊奇。这时, 老婆婆才恍然大悟, 赶忙向乡亲们述说了乞讨老人的许诺。乡亲们一齐拥向老婆婆家, 只见婆婆家门上贴着红纸, 院里一堆未燃尽的竹子仍在“啪啪”炸响, 屋内几根红蜡烛还发着余光……

欣喜若狂的乡亲们为庆贺吉祥的来临, 纷纷换新衣戴新帽, 到亲友家道喜问好。从此每年除夕,家家贴红对联、燃放爆竹; 户户烛火通明、守更待岁。初一一大早, 还要走亲串友, 道喜问好。

这风俗越传越广, 成了中国民间最隆重的传统节日。

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