公元前475年-公元前221年是中国古代最重要的历史时期之一，这一时代母子反目、兄弟相残、群臣篡权、生灵涂炭，是华夏历史上分裂对抗最严重且最持久的朝代之一。东周末年，周王室日益衰微，失去了往日的威信，各国混战不休，故被后世称为“战国”。战国承春秋乱世，启帝秦发端，中续百家争鸣的文化潮流，中原经济技术的新发展与各国相继图强而展开的举国变法，名士的纵横捭阖，宿将的战场争锋，涌现出了大量为后世传诵的典故。塑造了帝制中国的雏形。
《战国策》是我国古代记载战国时期政治斗争的一部最完整的著作。它实际上是当时纵横家游说之辞的汇编，而当时七国的风云变幻，合纵连横，战争绵延，政权更迭，都与谋士献策、智士论辩有关，因而具有重要的史料价值。全书按东周、西周、秦国、齐国、楚国、赵国、魏国、韩国、燕国、宋国、卫国、中山国依次分国编写，分为12策，共33卷，共497篇。 所记载的历史，上起前490年智伯灭范氏，下至前221年高渐离以筑击秦始皇，约12万字。是先秦历史散文成就最高，影响最大的著作之一。
该书文辞优美，语言生动，富于雄辩与运筹的机智，描写人物绘声绘色，常用寓言阐述道理，著名的寓言就有“画蛇添足”“亡羊补牢”“狡兔三窟”“狐假虎威”“南辕北辙”等。在我国古典文学史上亦占有重要地位。《战国策》主要记述了战国时的纵横家的政治主张和策略，展示了战国时代的历史特点和社会风貌，是研究战国历史的重要典籍。其文章长于说事，无论个人陈述或双方辩论，都喜欢渲染夸大，充分发挥，畅所欲言，具有很强的说服力，此外，描写人物形象极为生动，而且善于运用巧妙生动的比喻，通过有趣的寓言故事，增强文章的感染力。
《战国策·秦策三·齐助楚攻秦》中，张仪就完美演绎了一个说客足以扭转乾坤的能力。话说齐国援助楚国打秦国，占领了曲沃。秦王想要讨伐齐国，可是齐楚邦交友善，无从下手。于是张仪自告奋勇前去楚国游说。他对楚王说：我们秦王最敬爱的是您，我们的臣子都想做您的手下，我们最恨的的君王就是齐王，
我们的臣子最不想侍奉的就是齐王。可是您怎么能和他这样的人为伍呢？因为齐国太丑恶了，所以我们秦国想要讨伐他，可是贵国却和齐国相交甚欢。所以秦王无法好好听从于您，我们也不能好好侍奉您。如果您能和齐国断交，我会恳请秦王把方圆六百里的土地献给您。这样您不但削弱了齐国，交好了秦国，还增强了自身实力，岂不是一举三得？
张仪看似出了个高招，将楚王说得是心花怒放。可是当楚国与齐国绝交后，张仪却“耍赖”再也没有出现。楚国没得到土地，齐楚两国最终被秦国各各击破了。
其实，从这个故事我们可以“管中窥豹”一般地看出《战国策》中的那些策士的说辞，大多都是引用生动的寓言故事，或者是暗喻、譬喻等等，他们大多步步为营，层层推进，通过一个又一个看似常理而又十分诡异的小观点，让你不断对其进行认同，小观点聚沙成塔，使得你最终不知不觉的对他的观点表示赞成。
《战国策》的文辞，生动精炼，简明流利，而又含义隐微，历来为人们所称誉。明人李梦阳认为，《战国策》可供学习的特点有四，其中之一就是文辞的巧妙，他说：是策也，有竟日之难辨，而一言之遂白者。是以文卿墨儒，服其意渊，耽其体筒。转者法其宛，帝者祖其透，盖言巧也。故曰：模辞者巧。李梦阳确实指出了它运用语言的特色.当时的策士，往往仅用几句简单的话，就能解决极重大的政治问题，其中的原因之一，也就是由于他们善于运用形象的语言，把抽象的事理形象化具体化，是听者易于从感性认识中去理解问题的实质。其中，《战国策》的文辞最为突出且流传最广的就是形象语言的运用。
一、善于运用生动的寓言故事，形象鲜明，寓意深刻，又浅显易懂，把道理讲得深入浅出，鲜明警觉而富有启发性。例如：
“赵且伐燕，苏代为燕谓惠王曰：今者臣来，过易水，蚌方出曝，而鹬诼其肉，蚌合而钳其喙。鹬曰：‘今日不雨，明日不雨，即有死蚌。’蚌亦谓鹬曰：‘今日不出，明日不出，即有死鹬。’两者不肯相舍，渔者得而并禽之。今赵且伐燕，燕赵久相支，以弊大众，臣恐强秦之为渔父也。”
——《燕策·赵且伐燕》
赵国将要发动向燕国的进攻，苏代为燕王去劝止赵王，他见了赵王，并不提出正面的意见，而是先讲了一个“鹬蚌相争，渔人得利”的故事，从而把鹬蚌人
格化了，描述出他们的动作和对话。经过这样一番精彩的描述，然后用它作比喻，说明如果赵国和燕国相攻，强大的秦国必将如渔人一样乘机得利。赵王听了，立即停止攻燕。苏代用了这个美丽的寓言，就阻止了这次战争的爆发，可见策士们何等善于用形象的寓言，阐明重大的政治问题。
二、善用比喻、夸张等多样化修辞手段，把更为抽象的理论阐述的更加的透彻，增强散文的表达效果。例如：
“王独不见夫蜻蛉乎？六足四翼，飞翔乎天地之间，俯啄蚊虻而食之，仰承甘露而饮之。自以为无患，与人无争也；不知夫五尺童子，方将调怡繆绦，加以乎四刃之上，而下以蚁蝼食也。
夫蜻蛉其小者也，黄雀因是以。俯啄白粒，仰捿茂树，鼓翅奋翼。自以为无患，与人无争也；不知乎公子王孙，左挟弹，右执丸，将加几乎十刃之上，以其类为招，昼游乎茂树，夕调乎酸碱。倏忽之间，墜鱼公子之手。
夫黄雀其小者，黄鹄因是以。游于江海，淹乎大沼，俯啄膳鲤，仰啮菱蘅，奋起六翮，而凌清风，飘摇乎高翔，自以为无患，与人无争也；不知夫射者，方将倏其碆，治其增缴，将加几乎百刃之上，引增缴，折清风而陨也。故昼游乎江河，夕调乎鼎鼐。
夫黄鹄其小者，蔡灵侯之事因是也。”
——《楚策四·庄辛说楚襄王》 庄辛为使曾经尝过灭国滋味的楚襄王认识到亡国的原因，改正自己的错误，层层设喻,以自然界最小的生物蜻蛉到黄雀，从黄雀到黄鹄，都自认为与人无争，可以悠悠自乐，结果遭到外来的袭击，最终灭亡。又从鸟雀推到人事，说明蔡灵侯因安逸而亡国的原因，说明居安不思危之害。由小至大，层层深入，加上作者那诗一般音韵悠扬的语言，展示出各种事物的具体形象，使人触目惊心，不能不引以为戒。
《战国策》中形象语言的生动的运用，使作品短小精悍，但谈的都是重大的政治问题，严肃的人生道理。它们的表现形式如此生动和富有艺术魅力，所以能将人们引到比现实生活更高更美的艺术境界，给人以强烈的艺术感染。在复杂的人类社会，人们时刻都要面对各种各样的问题。战国时期，乃至当今社会，利益与冲突是永恒的，在利益面前，人总会出现两难境界。而利欲熏心，不让利益冲
昏头脑，实属不易。鱼和熊掌不可兼得，作为高级动物，我们更该利用的是大脑而非拳脚。人生就是政治，一步走错，全盘皆输。中国上下五千年，无数前人，向我们诠释了这样的道理。《战国策》，为我们留下的，不仅是故事，更是启示。
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