紫苏，一种野生直立草本植物，有香气，茎四菱形，高30～200厘米，紫色或绿紫色，多分枝，有紫色或白色单叶对半，花冠红色或淡红色，花期7～8月，果期9～10月，以叶大、完整、色紫、香气浓者为佳，因人们发现其食药两用功效，现已进行人T种植。
紫苏入药始载于明代医圣李时珍《本草纲目》。据记载，紫苏梗、紫苏籽、紫苏叶均有不同的药用价值。特别是紫苏籽：色黄赤，可取油，性味辛、温，具降气消痰、平喘、润肠之功效，用于痰壅气逆，咳嗽气喘、肠燥、便秘。
如今人们对紫苏籽的油用价值又有了新的认识。经现代生物科学研究发现，紫苏籽经生物提炼和特
且主要成分是人体十分需要的仅一亚麻酸。经科研机构研究证实仪一亚麻酸属Q一3脂肪酸系列，人若缺少它，脑神经、视网膜等神经系统会发生异常。因为d一亚麻酸对提高记忆功能．加强心脑血管健康，提高人体免疫力，延缓机体衰老都有明显效果，故人称仅一亚麻酸为植物“脑黄金”，是人类神经系统必需的脂肪酸。
紫苏油在世界卫生组织有关文献中记载的功效有：1．提高智力与健脑，延缓衰老；2．降低胆固醇含量，降低血脂；3．抗血栓；4．抑制肿瘤；5．提高视网膜反射能力，增强视力；6．有益于优生优育等。因此，紫苏油适用于高血脂人群及孕妇、哺乳期妇女食用。
目前，国际上对紫苏油的开发食用非常热衷，我国采用国际现代生物技术和特殊工艺以纯天然植物紫苏籽为原料，提取的紫苏油不仅d一亚麻酸含量高，而且含有维生素E和18种氨基酸及多种微量元素。经常食用高纯度紫苏油和紫苏油软胶囊对调节人体血脂、降低血压、降低胆固醇、预防动脉粥样硬化、抗血栓形成、抗衰老有较好的作用。
据医学界统计，随着我国人民
生活水平的普遍提高，目前对人类
健康和生命危害最大的疾病中“恶
性肿瘤”、“脑中风”、“脑溢血”、“动脉硬化”、“心肌梗塞”均排在前列。研究证实，紫苏油经人类食用后，其富含的d一亚麻酸在人体中可转化成两种重要物质DHA和EPA，就是以上疾病的克星。其中EPA是深海鱼
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