顺天府是今天的北京市。永乐元年，明成祖朱棣将北平府改称顺天府。清代沿用顺天府这个名称。辛亥革命后，改顺天府为京兆地方，设京兆尹，直到1928年国民政府定都南京，撤销京兆。上世纪五十年代后，北京开展了大规模的建设，改革开放以后，现代化大楼鳞次栉比，顺天府大堂很少再被人提及。
顺天府是首都的最高地方行政机关，所以府尹地位特别显赫，品级为正三品，高出一般的知府二至三级，由尚书、侍郎级大臣兼管。正三品衙门用铜印，惟顺天府用银印，位同封疆大吏的总督、巡抚。顺天府大堂一直被保留着，后来，这个地方由东城教育学院占用。
顺天府所领二十四县虽在直隶总督辖区内，但府尹和总督不存在隶属关系。北京城垣之外的地区由直隶总督衙门和顺天府衙门“双重领导”，大的举措要会衙办理。北京城垣之内，直隶总督无权过问。
北京历史悠久，文化灿烂，是首批国家历史文化名城、中国四大古都之一和世界上拥有世界文化遗产数量最多的城市，孕育了故宫、天坛、八达岭长城、颐和园等众多名胜古迹。此外，北京也是我国的政治中心、文化中心、国际交往中心。